Не верь глазам своим

В. ВИРГИНСКИЙ

ЭПИЗОД № 2

БЕРТОЛЬД ШВАРЦ — «ИЗОБРЕТАТЕЛЬ ПОРОХА»

У Пушкина в неоконченном им произведении «Сцены из рыцарских времен» среди действующих лиц фигурирует ученый монах-алхимик, брат Бертольд. В своем плане Пушкин намечает:

«Бертольд в тюрьме занимается алхимией. Он открывает порох. Восстание крестьян, поднятое молодым поэтом. Осада замка. Бертольд его взрывает».

Пушкин связывал деятельность Бертольда с крестьянским восстанием: и то и другое расшатывало устои феодального общества. Проницательность не обманула поэта. Порох действительно сыграл «взрывчатую» роль в прямом и в переносном смысле. Он взрывал стены неприступных ранее феодальных замков и «потрясал» старые феодальные общественные отношения.

«Огнестрельное оружие, — писал Энгельс, — стало с самого начала оружием горожан и возвышавшейся при их поддержке монархии против феодального дворянства» («Анти-Дюринг», стp. 119).

В комментариях к пушкинским «Сценам из рыцарских времен» обычно указывается, что поэт имел в виду монаха Бертольда Шварца, который в конце XIV века изобрел порох.

Во времена Пушкина было общеизвестно имя Шварца, считавшегося изобретателем пороха. Несколько позднее, в 1854 году, во Фрейбурге (Германия) Бертольду Шварцу был поставлен памятник. На самом деле монах Бертольд, по прозванию Черный (Шварц не фамилия, а кличка — «Черный»), не мог изобрести пороха, который был изобретен почти за 200 лет до этого.

Для Пушкина «брат Бертольд» — символическая личность борца за новую науку и технику против средневекового мракобесия. В плане тех же сцен Пушкин называет изобретателем книгопечатания не Гуттенберга, а полулегендарного «доктора Фауста».

Порох — к великому огорчению современных германских «расистов», утверждающих, что все великие изобретения мира сделаны представителями германской расы, — был изобретен в Китае, в конце XII века или даже раньше. В 1232 году при осаде одного китайского города монголами китайцы бросали в осаждающих железные бомбы с «селитряной смесью»; бомбы разрывались и убивали монголов.

В начале XIII века порох как вещество, обладающее разрушительной силой, стал известен и в Европе. Один из величайших мыслителей XIII века, англичанин Роджер Бэкон, писал в 1242 году: «Возьми 7 частей селитры, 5 частей молодого орехового дерева (очевидно, прожженного в уголь. — В. В.) и 5 частей серы, и ты произведешь гром и разрушение, если обладаешь умением». Возможно, что Бэкон и другие европейские ученые нашли порох независимо от китайцев.

Китайцы применяли порох не только в бомбах, но и для зажигательных целей. Комья пороха, горящего более медленно, извергались из трубок на врага под действием одного пороха. В мирной обстановке им пользовались для фейерверков. Стрелять снарядами из трубок с порохом начали, по-видимому, не в Китае, а в Европе, в конце XIII века. Русское слово «стрелять» здесь очень уместно — вначале порохом действительно метали железные стрелы. Старейшее изображение огнестрельного оружия, заряженного стрелой, относится к 1326 году.

К половине XIV века в ряде городов уже существовали «пороховые мельницы» — толчеи, вырабатывавшие порох для ручного оружия и орудий. Лишь около 1380 года, после двух веков развития пороха в Китае и в Европе, на сцену выступает немецкий монах-бернардинец, по прозванию Черный (по-латышски — Нигер, пo-немецки — Шварц). Имя «Черного» дали ему другие монахи, обвинявшие Бертольда в «чернокнижии», то есть в колдовстве и алхимии.

Бертольд первый начал научные опыты над огнестрельным оружием. Он изучал вес и силу действия заряда, соотношение между весом заряда и весом выпускаемого снаряда, дальность действия. Бертольду Шварцу приходилось работать в очень тяжелых условиях.

Защитники средневековья, в первую очередь попы, ненавидели Бертольда Черного. Бертольд изображался в ругательных стихах и карикатурах слугою дьявола.

Памятник Бертольду Шварцу—тому "изобретателю пороха", который на самом деле пороха не выдумал.

Вот почему мы относимся с уважением к самоотверженному и трудолюбивому «чернокнижнику».

Но если читатель прочтет, что «Бертольд Шварц изобрел порох», пусть он не верит глазам своим.