ЧУДЕСА ИСКУССТВЕННОГО СВЕТА

Известный светотехник Самуэль Гиббен недавно произвел интересный опыт: он пригласил гостей на обед, приготовленный лучшими поварами, но для освещения воспользовался не обычными лампами, а применил световые фильтры, пропускавшие только зеленые и красные лучи. Под этими лампами куски мяса и рыбы выглядели беловато-серыми, молоко походило на свежую кровь, салат сделался ярко-голубым, зеленый горошек окрасился в совершенно черный цвет.

Необычное освещение произвело такое действие, которого не ожидал и сам хозяин: гости ничего не могли есть, а двое из них даже тяжело заболели.

Обед, устроенный Гиббеном, был демонстрацией влияния света на чувство зрения и на связанные с ним чувства вкуса, обоняния и осязания. Опыт Гиббена явился очень наглядным доказательством того, что необходимо изучать, как реагируют на свет различные живые существа. Это сможет дать в руки человека одно из самых мощных и удобных средств воздействия на окружающий мир: животных, растений, насекомых и бактерий, на каждом шагу угрожающих здоровью и жизни человека. Искусственный свет может способствовать росту полезных растений, уничтожать сорняки, убивать бактерии и вредных насекомых; надо только подобрать соответствующие лучи в спектре источников искусственного света, выделить их посредством фильтров и усилить смертельное действие, увеличивая мощность ламп.

Испытание ламп различной формы, излучающих «лучи смерти».

Сам человек является далеко не достаточным объектом для изучения биологического действия световых лучей: во-первых, важнейшие внутренние органы человека довольно хорошо защищены от действия лучей, а во-вторых, лучшие в мире человеческие глаза по крайней мере наполовину слепы: они видят лишь часть световых лучей.

Длина световых лучей измеряется ангстремами — единицей длины, которую весьма трудно представить, так сак она равняется только 0,00000001 доли сантиметра. Мы видим световые волны длиной между 4000 и 8000 ангстрем. Волны в 8000 ангстрем невидимы, но их ощущает наше тело: мы чувствуем тепло этих лучей. Световые волны длиной около 3300 ангстрем тоже не видимы нами. Рентгеновские лучи — самые короткие лучи, известные науке, их длина только 10 ангстрем. Между рентгеновскими и ультрафиолетовыми лучами лежат так называемые лучи смерти: их длина от 2000 до 3000 ангстрем.

На открытие «лучей смерти» натолкнуло случайное обстоятельство. В лаборатории новых источников света компании Вестингауз сотрудники, наиболее близко соприкасавшиеся с опытными образчиками газосветных трубок, обнаружили на своей коже злокачественные раны, которые долго не заживали; вместе с тем один из сотрудников, страдавший тяжелой формой кожной болезни, неожиданно выздоровел.

Газовую смесь, находившуюся в лампах, подвергли исследованию и, установив ее состав, начали изготовлять специальные лампы, излучающие «лучи смерти». Вначале лампы помещали в специальные прожекторы и направляли сосредоточенный пучок лучей на различных животных. Однако вскоре выяснилось, что «лучи смерти» обладают очень небольшой силой и не могут нанести повреждения внутренним органам даже кролика. Действие лучей на человеческую кожу ограничивается только ожогом, сопровождающимся злокачественными язвами. Но лучи, не могущие причинить серьезного вреда человеку, оказались смертельными для бесчисленных невидимых и видимых врагов, окружающих нас, — бактерий и мелких насекомых. Как известно, многие бактерии вызывают тяжелые болезни людей и животных.

Хирурги с огромным трудом борются с бактериями, заражающими раны. Ранения рук и ног хорошо стерилизуются жидкими дезинфицирующими средствами.

Доктор Гиббен для обезвреживания ранений дал прекрасный стерилизатор: лампу, излучающую «лучи смерти». Компания Вестингауз уже выпустила 100 ламп-стерилизаторов, которые в виде опыта подвешены над операционными столами в крупнейших хирургических больницах.

Освещение операционного поля лампами Гиббена, на основании уже полученных сведений, дало прекрасный результат: не только не было ни одного случая заражения ран, но и само заживание их происходило значительно быстрее.

Лампа Вестингауза, подвешенная над операционным столом для стерилизации ран.

Лампа-стерилизатор представляет собой небольшую трубку, наполненную газовой смесью, состав которой засекречен.

Газ после включения электрического тока начинает светиться и излучает световые волны длиной от 2000 до 3000 ангстрем. Чтобы эти волны прошли через оболочку лампы, стекло ее делается необыкновенно тонким.

Трубки для ламп Гиббена научились изготовлять в лаборатории Вестингауза только после 3 лет неудачных опытов, так как первое время баллоны при включении тока мгновенно разбивались.

Благодаря способности убивать бактерии лампы Гиббена уже нашли очень интересное применение в пищевой промышленности.

Лампы-стерилизаторы, установленные в Америке в буфетах, столовых, бойнях и пекарнях, облучают продукты и уничтожают все бактерии, успевшие на них поселиться. Печеное тесто, облученное лампами Гиббена, сохраняется свежим 2—3 дня.

Мясо чикагских боен оказалось возможным перевозить в Нью-Йорк в обыкновенных вагонах, снабженных лампами-стерилизаторами и несложными установками, только немного понижающими нормальную температуру.

Ни для кого не секрет, что фашисты в будущей войне воспользуются распылением бактерий в тылу своих противников. При этом особенная опасность угрожает водоемам, питающим крупные промышленные и административные центры. Облучение воды в непрерывном потоке сыграет огромную роль в борьбе с заражением воды разнообразными бактериями: вода из зараженного водоема, например, может течь в толстых кварцевых трубах, прозрачных для ультрафиолетового света, даваемого лампами Гиббена. В этих стерилизующих трубах будут быстро погибать самые страшные бактерии.

«Лучи смерти» убивают не только бактерии, но и мелких насекомых. В южных штатах США лампами Гиббена освещают склады фруктов и зерна. Жуки и личинки, попавшие в сферу действия лампы, пытаются бежать. Мелкие насекомые погибают тут же на месте, более крупные успевают уйти, но спустя несколько минут или часов и они гибнут.

Аппарат, убивающий мелких животных комбинированным действием инфракрасных лучей и ультракоротких радиоволн. (См. нижнее фото.)

«Лучи смерти», излучаемые новой лампой, невидимы. Но для уничтожения вредителей большую роль играют и лучи видимого спектра. Общеизвестно, что с помощью света успешно ведут борьбу с насекомыми. В ловушках, снабженных лампами, по ночам гибнет огромное количество вредителей, летящих на огонь.

Лампы-ловушки, поднимаемые на мачту для уничтожения вредных насекомых.

Калифорнийские апельсиновые сады в 1935 г. опустошали гусеницы одной тропической бабочки, впервые появившейся в Калифорнии. Принятые меры в борьбе с вредителями помогали мало. В ловушки, установленные на всех дорогах и в садах, попадали главным образом сравнительно безвредные мотыльки. Тогда профессор Иорн, живший в Лос-Анжелесе, решил, что неудача истребления бабочки объясняется весьма простой причиной: бабочка не видит света, испускаемого лампами-ловушками. Иорн проделал много опытов с насекомыми, изучая способность их глаз реагировать на те или другие оттенки света. В конце концов Иорн сделал фонарь, закрытый светофильтром, пропускавшим только бледноголубые лучи. Фонари Иорна, установленные в Калифорнии, были едва заметны для человеческих глаз. Но бабочки, угрожавшие апельсиновым садам, в огромном количестве летели на этот огонь и гибли в ловушках — широких плоских сосудах, наполненных нефтью. Иорн также пришел к заключению, что большинство насекомых не реагирует на интенсивный красный цвет, на который они почти не летят.

Лампа-ловушка для уничтожения вредителей.

Побуждаемые какими-то неизвестными причинами, тропические муравьи —  термиты — иногда начинают грандиозные переселения. Они идут сплошным потоком, уничтожая на своем пути все — строения, животных, растения. Даже тигры убегают от термитов, потому что от застигнутого врасплох животного остается только чисто обглоданный скелет. Свет в борьбе с нашествиями термитов также оказался прекрасным средством, после того как натуралисты и светотехники выбрали подходящие светофильтры, заманивающие термитов во рвы, наполненные нефтью.

Видимый световой спектр ограничен с одного края фиолетовым, а с другого — красным светом, выше идут невидимые лучи — ультрафиолетовые и ультракрасные. Описанные раньше «лучи смерти» сосредоточены у фиолетового края. Красный, оранжевый и желтый цвета по-настоящему являются лучами жизни — без них гибнут и животные и растения. Но недавно открылось, что и среди этих лучей «заблудился» узкий «луч смерти». Световые волны длиной от 7600 ангстрем вплоть до конца видимого спектра (8000 ангстрем) губительнейшим образом действуют на растения.

Эти «лучи смерти», по счастью, задерживаются атмосферой земли, и их вредное действие уничтожается окружающими красными лучами, способствующими росту растений, однако, применив фильтр, пропускающий только лучи длиной от 7600 до 8000 ангстрем, можно уничтожить на освещаемой поверхности любые сорные растения.

А. МОРОЗОВ