Е. Цитович рассказывает о происхождении известных слов и понятий, связанных с историей науки и культуры. Фаросский маяк дал название современным фарам, каучук получил своё имя от индейского «слёзы дерева», а гелий был сначала открыт на Солнце и лишь позже найден на Земле. Цветок гортензия назван в честь учёной Гортензии Лепот, помогавшей Клеро подтвердить расчёты кометы Галлея. История Академии восходит к школе Платона, а термин «герметический» связан с именем Гермеса Трисмегиста и алхимическими традициями. Эти примеры показывают, как научные открытия и культурные события оставили след в языке и повседневной жизни.
В глубокой древности в дельте Нила, близ города Александрии, на одном из островов, который назывался Фаросом, существовал знаменитый маяк, одно из «семи чудес света». Эта многоэтажная мраморная башня долгое время была высочайшим зданием мира — её высота достигала 170 метров.
На вершине башни ночью разводили огонь, который был виден далеко в море. Фаросский маяк — величайший маяк древности — просуществовал более полутора тысяч лет, хотя с годами он несколько потерял своё величие. Башня часто страдала от землетрясений и постепенно разрушалась. В XII веке её высота составляла всего 30—40 метров, но на её вершине по-прежнему горели сигнальные огни. В XIV веке башня окончательно разрушилась.
Однако слава маяка надолго пережила его. Название острова Фарос стало нарицательным на многих языках. Именем этого острова стали называться маяки и вообще яркие огни, освещающие дорогу. От этого же слова получили своё название и всем известные в наше время автомобильные фары.
Когда европейцы открыли Америку, они впервые познакомились с новым веществом, обладающим исключительной упругостью. Это был застывший сок особых тропических деревьев, Сок вытекал из надреза, сделанного на дереве, густой тягучей беловатой жидкостью, и туземцы называли его «као-чу», что значит «слезы дерева».
Долгое время это вещество не находило себе широкого применения, хотя многие путешественники обращали внимание на его замечательные свойства. Чрезвычайно интересны, например, высказывания французского учёного Кондамина, который в 30-х годах XVIII века был послан с научной целью в Америку и впервые сделал сообщение о каучуке на заседании Парижской Академии наук.
«Вглядитесь, господа достопочтенные члены Академии! — восклицал он, вертя шарик из диковинной смолы. — Этот маленький шарик чудесен более, чем взятые вместе камни всех алхимиков мира». Указывая, что по своим свойствам каучук может быть пригоден для самых разнообразных целей, учёный восклицал: «Кто знает, может эти «слезы дерева» призваны даже осушить слезы людей, неся с собой подлинное счастье человечества!»
С этого времени за новым веществом на самых различных языках мира упрочилось его родное туземное название — «слезы дерева», «као-чу».
«Гелий считается элементарным телом, присутствующим на солнце. Он характеризуется яркой линией, видимой в спектроскоп на выступах и пятнах солнца... Линии этой нет в спектре известных элементов».
Такое определение гелия можно прочесть в энциклопедическом словаре, изданном в 1892 году. В то время учёные ещё не знали, что этот элемент, названный «солнечным» (от греческого слова «гелиос» — солнце) находится также и на земле. Жёлтая линия гелия была обнаружена с помощью спектроскопа на солнце ещё в 1868 году. И только спустя двадцать семь лет известный английский физик Рамзай доказал присутствие гелия на земле, выделив его в свободном состоянии из минерала клевеита. Впоследствии гелий был обнаружен также и в воздухе, правда в очень небольшой пропорции: в 1000 кубометров воздуха содержится всего 5 литров гелия.
В настоящее время техника позволяет выделять гелий из воздуха и минералов в больших количествах. Этим газом наполняют аэростаты и дирижабли. И только название напоминает нам интересную историю открытия этого элемента, который учёные обнаружили сначала на солнце, за миллионы километров от земли, в то время как он находился буквально «под носом» у них, в окружавшем их воздухе.
Гортензия — кому не знаком этот пышный комнатный цветок, вывезенный в Европу из Азии в середине XVIII века! Но вряд ли кто из садоводов знает, что название этого красивого цветка связано с одним важным астрономическим событием.
В 1682 году на небе появилась яркая комета. Выдающийся английский астроном Эдмунд Галлей вычислил, что эта комета движется по очень вытянутому эллипсу и должна будет снова пройти мимо солнца через семьдесят пять — семьдесят шесть лет.
В середине XVIII века вычислениями Галлея заинтересовался французский академик Клеро. Он задался целью доказать, что закон Ньютона может быть приложен ко всем телам, в том числе и к движущимся за пределами солнечной системы. Клеро избрал объектом своих вычислений комету Галлея. В этой сложной, кропотливой работе, длившейся несколько лет, огромную помощь академику оказала женщина-математик Гортензия Лепот.
13 марта 1759 года, почти точно в указанный Клеро срок, комета Галлея прошла около солнца. Правильность закона Ньютона была подтверждена. Парижская Академия наук отметила выдающееся значение работы Клеро и его помощницы Гортензии Лепот. В частности, желая особо отметить роль женщины-учёной, галантные академики решили назвать её именем новый цветок, который тогда только что был привезён в Европу из Вест-Индии.
С 388 года до нашей эры аллеи Академии стали любимым местом прогулок греческого мудреца Платона. Здесь он встречался со своими учениками и проводил с ними беседы на всевозможные философские темы. Впоследствии он обосновал здесь свою школу. Когда Платон умер, его похоронили рядом с Академией. Его ближайшие ученики продолжали начатое им дело. Основанная Платоном школа получила название Академической и просуществовала почти девятьсот лет.
С тех пор название «академия» стало применяться для всевозможных научных обществ, а впоследствии и для высших учебных заведений, в которых люди изучают различные отрасли науки и искусства.
Гермес — древнегреческий бог изобретений и открытий, покровитель промышленности и торговли, хитрости и обмана.
В IV—II веках до нашей эры Гермес отождествлялся с египетским богом науки и магии и стал называться Гермес Трисмегист, то есть трижды величайший. Позднее сложилось предание, что Гермес Трисмегист жил на земле и был величайшим учёным древности. В средние века ему приписывали авторство целого ряда древних магических книг. Многие из этих книг были положены средневековыми алхимиками в основу их учения. Астрология и алхимия стали называться «герметическими науками». Этот же термин стал применяться к различным тайным рецептам и вычислениям.
Закрыть герметически значило так сохранить какую-либо тайну, чтобы никто из посторонних не смог в неё проникнуть. С течением времени термин приобрёл другой, более реальный смысл. Теперь герметическими называются всякие затворы или клапаны, устроенные так, что воздух не может через них проникнуть. Таковы, например, дверцы так называемых герметических печей.
Комментариев нет:
Отправить комментарий